최근 몇 년간 메리제인 플랫슈즈와 슬링백이 유행하면서 저도 홀린 듯 몇 켤레를 사 모았습니다. 특히 메리제인 슬링백은 페미닌하면서도 단정한 느낌을 줘서 출근용으로 제격이라 생각했죠. 하지만 막상 30대 직장인으로 매일 8시간 이상 신고 다녀보니, 광고나 화보에서 보던 것과는 현실적인 차이가 꽤 컸습니다.
화려한 디자인 뒤에 숨겨진 불편함
제가 처음 샀던 제품은 10만 원대 중반의 양가죽 메리제인 슬링백이었습니다. 보기엔 정말 예쁘고 발볼도 적당해 보였죠. 하지만 실제로 신고 출근한 첫날, 오후 3시쯤 되니 뒤꿈치 스트랩이 피부를 계속 갉아먹는 느낌이 들더군요. 스트랩이 발목을 고정해주니 편할 거라 예상했지만, 오히려 걷는 내내 스트랩이 흘러내리거나 반대로 너무 조여서 발목 뒤쪽이 짓무르는 경험을 했습니다. 이래서 다들 ‘발 편한 여자 구두’를 찾나 봅니다.
흔히 저하는 실수와 실패 케이스
많은 분이 신발을 고를 때 디자인과 가격만 보는데, 이게 바로 큰 실수입니다. 특히 메리제인 형태는 발등을 잡아주는 스트랩 위치가 조금만 낮거나 높아도 발등 뼈를 계속 누릅니다. 저는 예전에 굽이 아예 없는 플랫 모델을 샀다가, 바닥이 너무 얇아 길을 걸을 때마다 아스팔트의 질감이 발바닥으로 그대로 느껴져서 1시간도 못 신고 집에 돌아온 적이 있습니다. 바닥 쿠션감이 없는 신발은 아무리 디자인이 예뻐도 결국 신발장에 박히게 되더군요.
제품 선택의 트레이드오프
보통 수제화 라인이나 유명 브랜드 제품(20만 원대 이상)은 가죽이 부드러워 착화감은 좋지만 관리가 어렵습니다. 반대로 3~5만 원대의 인조 가죽 제품은 비 오는 날 막 신기엔 좋지만, 통기성이 떨어져 오후가 되면 발이 상당히 피로해지죠. 이 사이에서 저렴한 걸 사서 자주 교체할지, 비싼 걸 사서 관리하며 오래 신을지는 개인의 생활 패턴에 달렸습니다. 저는 개인적으로 10만 원대 초반의 가죽 제품을 사서 밑창 보강을 한 뒤 신는 방식을 택하는데, 이것도 2~3만 원의 추가 비용이 들기에 무조건 경제적이라고는 할 수 없습니다.
상황에 따른 결론은 늘 모호하다
사실 메리제인 슬링백이 모두에게 정답은 아닙니다. 발볼이 넓거나 발등이 높은 분들에겐 이런 스트랩 신발이 고문일 수도 있거든요. 어떤 날은 아무리 길들여도 물집이 잡히지 않던 신발이, 며칠 뒤 부은 발로 신으면 똑같은 신발이 맞나 싶을 정도로 불편하기도 합니다. in real situations, this tends to happen. 신발은 컨디션과 날씨에 따라 만족도가 180도 바뀌기 때문에 무조건적인 추천은 사실상 불가능합니다.
이런 분들은 고민해 보세요
이 글은 디자인만 보고 당장 결제 버튼을 누르려는 분들에게 제 경험이 조금이나마 브레이크가 되길 바라며 썼습니다. 매일 5,000보 이상 걷는 분, 발등이 높은 분, 혹은 신발 관리에 시간을 투자하기 귀찮은 분들은 차라리 뮬 형태의 제품을 고려해 보는 것이 나을 수 있습니다. 반면, 실내 위주로 근무하거나 가끔 기분 전환용으로 신으실 분들에겐 메리제인 슬링백만큼 스타일을 살려주는 아이템도 없죠. 당장 구매를 결정하기보다는, 지금 가지고 있는 신발 중 가장 편한 신발의 굽 높이와 소재를 먼저 확인해보세요. 그게 실패를 줄이는 유일한 방법입니다. 다만, 신발이라는 게 워낙 개인차가 커서 제 조언대로 한다고 해서 100% 성공한다는 보장은 없다는 점도 염두에 두시길 바랍니다.